После краха Великой Римской империи стало повсеместно распространяться христианство. Словом наступила неоднозначная и, по многим меркам, мрачная эпоха, именуемая Средневековьем. Данный период отрицательно сказался на нравах, а также на менталитете людей того времени. В частности, напрочь забыли об элементарных правилах гигиены. Дошло до того, что сам факт мытья, как такового, вообще отрицался. Оно практически прекратило свое существование.
Во время расцвета Римской империи любой человек имел возможность свободно потратить на собственную персону до 700 литров воды за день. Зато в период Средневековья воду использовали только в кулинарии и для утоления жажды. Мало того, что люди не купались, так и одежда практически никогда не стиралась. Ее носили грязной ровно до тех пор, пока она не начинала истлевать. Увы, но в городах того времени не было, даже канализаций. Туалет был везде, под каждым деревом, кустом или домом. О банях с саунами не могло быть речи, а в результате несоблюдения элементарной гигиены повышалась смертность, а еще распространялись различные эпидемии, среди которых были такие страшные болезни, как чума, холера и, даже сифилис. В 1234 году на реке Сена построили первую настоящую баню.
Увы, но очередная волна эпидемии чумы, которая буйствовала в XIV столетии, вновь закрыла вопрос, касающийся бань. И так длилось вплоть до наступления периода Возрождения или Ренессанса. В эту эпоху произошло не только реанимирование ранее актуальных, общественных идей, а и основных гуманистических идеалов. К тому же, вновь стала воспеваться красота, а вместе с ней и чистота тела человека. Одинаково ценными считались, как духовная, так и физическая чистота. В результате этого водные процедуры снова приобрели актуальность и стали востребованными. Особенную популярность приобрело купание в лечебных источниках.
В Европе начинают процветать курорты вроде Баден-Бадена и Карлсбада, а также некоторых других. И все, ну, может почти все знатные особы обязательно приезжали на эти целебные воды. Такие водные процедуры стали одним из основных атрибутов роскошной и богатой жизни. В конце XIX столетия актуализируется мода на русскую парную. Это подобие современной бани. Такие баньки начинают активно строиться в разных европейских городах. Конечно, они казались блажью и экзотикой, но все же способствовали популярности парения. Со временем баня стала не увеселительным заведением, а лечебным. Основная конкуренция у русской парной была с финской сауной. По крайней мере, это имело место в странах Европы.
Что до первых настоящих очистительных бань, то они появились в 13 столетии. Позволить себе подобную роскошь имели возможность лишь представители высших слоев общества. Это были преимущественно владельцы разных замков - феодалы. Чуть позже стали строиться общественные бани, количество которых все время росло. Это и понятно, поскольку заведения пользовались спросом. Такие заведения актуальны и сегодня.
