Уже шесть тысяч лет назад египтяне повсеместно пользовались банями. Жрецы за сутки обмывались четырежды. Приверженность к бане, массажу, умеренная еда помогали египтянам поддерживать фигуру и продлить молодость. Египетские врачи, лучшие в те времена, в лечении не обходились без бани.

Бани были известны в Индии еще в 1500 годах до нашей эры. Бани древнегреческих спартанцев были круглым помещением с каменным очагом в центре. Культ бани существовал в Древнем Риме. Римляне даже приветствовали друг друга словами: «Как потеешь?» В бане римляне вели беседы, читали стихи, рисовали, пели, устраивали пиршества.

Римские бани (термы) были роскошны: бассейны из драгоценного мрамора, серебряные и золотые рукомойники. Помещения для потения разогревались как в современных финских саунах и русских банях: печь-жаровня стояла в углу, на решетке над раскаленными углями лежали камни. Римляне пользовались баней при многих болезнях. Римского врача Асклепиада даже прозвали «купальщиком».

Парной баней на Руси славяне пользовались в V—VI вв. Баня играла важную роль в обрядах. Накануне венчания баня была обязательна так же, как и на следующий день после свадьбы.

Заметки о русских банях оставили иностранные путешественники. Например, Олеарий – немецкий ученый – писал о том, что русские крепко соблюдают обычай мыться в бане.

Бани строили те, у кого было достаточно земли. Семейные бани топились раз в неделю. Суббота была банным днем. В домашних банях целые семьи мылись одновременно. И в общественных банях мужчины и женщины мылись вместе, но по разные стороны.

В одном из древних трактатов написано о десяти преимуществах омовения: ясность ума, бодрость, свежесть, сила, здоровье, приятный цвет кожи, молодость, красота, внимание красивых женщин и чистота.

Понимающие толк в бане ходят туда не только помыться, а погреться и пропотеть. Баня успокаивает, повышает умственные способности, восстанавливает бодрость.